Enkele dagen na 26 mei, de datum dat het frequentieplan in voege trad, was er een nieuw geluid hoorbaar in het centrum van Antwerpen. Immers de VZW O Radio was er in geslaagd een erkenning te behalen voor de frequentie 107,00 MHz, de frequentie die Radio Contact daarvoor bezat. De VZW was hoofdzakelijk van plan holebi-radio te maken. In Vlaanderen waren reeds een aantal holebi-programma's zoals Uit de kast, Boystown en Ook zo te beluisteren op diverse lokale omroepen. VrijeRadio.be was wel nieuwsgierig hoe dit nieuwe initiatief zou klinken en er zou uitzien.
Op
8 oktober 2004 bezocht VrijeRadio.be O Radio, de nieuwe holebi-zender
voor Antwerpen. Initiatiefnemers Jan Hodister en Walter
De Vos gaven een woordje uitleg. Jan
en Walter zijn reeds een geruime tijd bezig met radio. Jan heeft in de
jaren 90 radio gemaakt op C-Dance en Radio Park (Brasschaat).
Walter was te horen op XTra (Wuustwezel) en Radio Zoe (Zoersel).
Reeds in 1996 was er het idee om een radio op te starten in Antwerpen-centrum.
Er werd een aanvraag ingediend bij toenmalig Minister van Media Eric Van
Rompuy maar dit leverde niets op.
O Radio telt een vijftigtal medewerkers. Tussen de medewerkers vinden we programmamakers terug die 's morgens, 's middags of 's avonds te horen zijn op de radio. Redacteurs zijn eveneens werkzaam op O Radio. Zij verzorgen het lokale nieuws en verwerken de informatie op de internetsite. Ook "goede stemmen" zitten in het personeelsbestand want om de haverklap wordt een jingle of een programma-item in elkaar gestoken. Tenslotte zitten er ook enkele "handige harry's" tussen de medewerkers die op de dag van vandaag nog steeds allerlei bouwwerken uitvoeren. De laatste groep was misschien wel tijdens de eerste maanden de belangrijkste want er werd vertrokken van "scratch". Muren werden geplaasterd, de vloer werd verhoogd met modulaire tegels, het plafond werd bekleed met absorberende panelen, elektriciteits- en audioleidingen werden getrokken en niet te vergeten... een live- en opnamestudio werden gebouwd. Tijdens het bezoek was men nog volop bezig de verlichting aan het optimaliseren.
Het
is eigenlijk niet de bedoeling dat O Radio een pure holebizender
wordt. Overdag worden de programma's breed gehouden. De luisteraar
kan genieten van vlotte hedendaagse muziek doorspekt met de betere momenten
uit de vorige eeuw. Kevin, Ivan Plettinckx en Jan Leirs* animeren het
geheel in blokken van twee uur met (grappige) nieuwsfeiten, en verzoekjes.
Er zijn trouwens meer en meer luisteraars die hun verzoekje doorsturen
per e-mail. 's Avonds zijn er thema-uitzendingen waarvan er een groot
deel holebi gericht zijn. Zo is er het maandagavondprogramma Touristico
dat een vakantiemagazine is voor de holebi. Iedere week staat een ander
land centraal. De luisteraar wordt ingelicht over o.a. de houding van
het land tegen over de holebi, "the places to be" en vele andere
weetjes.
Ook het brengen van lokaal nieuws wordt een sterk punt van O Radio. Tussen 19:00 en 20:00 is er het programma Antwerpen Lokaal waar een overzicht wordt gegeven over de activiteiten die plaats vinden om en rond de Metropolis. Binnenkort zal worden gestart met het brengen van lokaal nieuws. Een redactieruimte* is voorzien en zal binnenkort worden geïnstalleerd met de nodige werktafels voorzien van PC's. Belangrijk is dat het nieuws op een positieve manier zal worden gebracht. In plaats van bijvoorbeeld de verkeersellende dagelijks te verhalen, zal de redactie eerder berichten brengen hoe de stad Antwerpen de problematiek oplost.
De radio
is gevestigd in het hartje van de Antwerpse wijk Het Eilandje*.
De uitzendantenne staat een honderd meter verder. Eigenlijk hebben de
initiatiefnemers de oude mast van Radio Contact overgenomen. Een
straalverbinding zorgt voor de overdracht van het audiosignaal.
Jan en Walter zijn eigenlijk niet zo tevreden over het zendcomfort.
Desondanks het toegelaten vermogen van 100 watt zijn er heel wat plaatsen
in het centrum waar de omroep slecht te ontvangen is. Dit is hoofdzakelijk
te wijten aan een handvol hoge vermogenzenders zoals 4FM, Q-Music, Traffic
FM,... die mengproducten genereren. Je moet reeds in het bezit zijn van
een kwalitatieve ontvanger om het signaal van een laagvermogenzender zoals
O Radio zuiver te ontvangen. Daarom zijn er een aardig aantal luisteraars
uit het centrum die de radio beluisteren via de internetstream.
O Radio bezit ook een website die praktisch dagelijks wordt aangevuld. Via www.oradio.be wordt de luisteraar op de hoogte gehouden over de programma's, lokaal nieuws en holebi-nieuws. Handig is ook dat de uitvoerder en titel van de actuele plaat wordt afgebeeld in een venster. Binnenkort zal de webstek nog completer worden. Er zal namelijk worden samengewerkt met GayBelgium en GayLive.
(*) Bekijk hier een
fotoreportage tijdens het bezoek op 8 en 27 oktober 2004.
O Radio - Antwerpen: http://www.oradio.be