De geschiedenis van de radio in België - deel 13: de guldensporenradio's uit Kortrijk.

Radio Gemini - 103,00 MHz - 100,30 MHz (Kortrijk)

In februari 1979 was een nieuw geluid te Kortrijk hoorbaar op 103,00 MHz. Enkele mensen brachten met een klein zendertje op onregelmatige tijdstippen radiouitzendingen. De initiatiefnemers zochten al vrij snel naar financiële middelen en medewerkers om hun project uit te bouwen. Ze kwamen in contact met de uitgevers van het blad Radiovisie en richtten Radio Zuid op dat met uitzendingen zou starten op 1 april 1979. Er kwam informatie over het station in lokale adverteerbladen en de toenmalige BRT maakte een reportage over het station. Het station kwam enkel even in de lucht met testuitzendingen. Twee dagen voor de start viel men binnen en werd het materiaal in beslag genomen. Omdat in Wallonië radioinitiatieven toen beter werden getolereerd besloot men de taalgrens over te steken. Het radiostation werd gehuisvest in Herseaux kortbij Moeskroen in een huurwoning. Op 23 december 1979 vond de eerste uitzending van Radio Gemini plaats met een zender van 25 Watt sterk. In maart 1980 werd besloten om te verhuizen naar Dottignies. De antenne kon daar hoger worden opgesteld en dit resulteerde in een goede ontvangst in Zuidwest Vlaanderen en een stuk van Noord Frankrijk. Twee maanden later was de omroep reeds 19 uur per dag in de lucht. Medewerkers van toen waren Rob Ronder, Carl Andrews, Marc Jacobs en Peter Van Dam. De gebruikte zender gaf toen een vermogen van 50 Watt. Radio Gemini kreeg kreeg bezoek van een Waalse taalpartij. Zij konden niet verdragen dat een Vlaamse zender was gehuisvest in het Franstalig gedeelte van het land en hebben de boel kort en klein geslaan. In oktober 1980 werd Radio Gemini uit de ether gehaald door de BOB. De medewerkers van het radiostation gaven een persconferentie. ZIj melden toen dat ze een duidelijk vermoeden hadden dat de burgemeester van de gemeente er voor had gezorgd dat Gemini werd opgepakt. De burgemeester was betrokken in het Franstalige Radio Mec die de concurrentie liever weg wilde. De kranten stonden bol van dit nieuws en zelfs toenmalig Minister De Croo bemoeide zich met de zaak. Men bleef niet bij de pakken zitten want 's avonds waren de toenmalige medewerkers Daniël Curtis en Staf De Zesde terug te beluisteren via een nooduitzending op Radio Qui Chifel. Gelukkig was er nog een reservezender en vanuit een koude zolderkamer werd in Kortrijk terug radio gemaakt. Op 7 november 1980 werd terug verhuisd naar Moeskroen toen de toenmalige burgemeester in opspraak kwam. De toenmalige burgemeester van Kortrijk reikte toen ook een helpende hand en op 7 november 1980 was Radio Gemini terug in de lucht. In december 1981 telde de omroep ruim  100 medewerkers. Er zouden ongeveer 80.000 mensen luisteren naar de uitzendingen. Radio Gemini bracht radioprogramma's in het Nederlands en het Frans. De naam - het Latijns voor tweeling - was zo maar niet uit de lucht gegerepen want het radiostation maakte ook programma's in beide landstalen. Daardoor werd de radio ook goed beluisterd in Henegouwen en het Noordelijk gedeelte van Frankrijk. In maart 1981 doken de eerste interne problemen op omdat een deel van de medewerkers liever het radiostation als commercieel middel zouden inzetten. Zij vertrokken en richtten Radio WLS (West Lokale Stichting) op vanuit de Kluisberg. Radio WLS heeft zelf een tijdlang de uitzendingen van Radio Gemini gestoord. Radio Gemini werd populairder omdat het zich profileerde als een informatief service station. Onder andere een programma met werkaanbiedingen, een compleet studentenprogramma en een interactief nachtprogramma zaten verwerkt in de programmatie. Dat hadden ze toen ook gehoord in Nederland want daar werd op het eerste TV-net op 1 april 1981 een reportage over Radio Gemini uitgezonden. Op 5 juli 1981 was de Zuidwestvlaamse radio zelfs live te beluisteren op het toenmalige Hilversum 2. Op 20 juni 1983 was Radio Gemini beluisterbaar op Hilversum2 in het Veronicaprogramma De Grote Verwarring tussen 20 en 21 uur. Hilversum 2 was ook beluisterbaar op de middengolf, dus was Radio Gemini gedurende een uur beluisterbaar in een groot gedeelte van West Europa. Op 17 april 1982 verhuisde het station terug naar Kortrijk. Het mocht radio maken vanuit de Hallen van Kortrijk. De Franstalige programma's werden dan ook afgevoerd. Eind jaren 80 trad de zender toe tot vijfsterrenradio. Enkele jaren later werd het Dansradio Vlaanderen om vervolgens toe te treden tot het netwerk Topradio.

Radio WLS - 100,00 MHz (Kluisbergen) - 106,40 MHz (Kortrijk)

Radio WLS werd opgericht op zaterdag 18 april 1981 door Dirk Otte en Willy Van Lee. Willy Van Lee was net daarvoor een medewerker van de Kortrijkse Radio Gemini en verliet dit station omdat er een meningsverschil was. Er werd uitgezonden vanuit discotheek “Djinn” op de Kluisberg op de frequentie 100 MHz. Eerst waren er testuitzendingen op 103,10 MHz echter men ondervond dat deze frequentie niet ideaal was omdat men had af te rekenen met nabijgelegen radiostations. Willy Van Lee had ook een stage gevold in een productiestudio te Chicago dat de naam WLS droeg. WLS staat voor “World Largest Store” en werd daar opgericht in 1924 van in de tijd dat radiostations waren gekoppeld aan expeditiebedrijven. Willy had een demotape in bezit waar hij graag de jingles van zou gebruiken. Dus werd WLS gebruikt dat stond voor “West Lokale Stichting”. In eerste instantie bestond de DJ-ploeg uit een mix van medewerkers van de zeezenders Radio Mi Amigo, Radio Caroline en Radio Veronica zoals Peter De Vries, Tony Winter, Nico Jansma, Ton Schipper en Peter Van Dam. Deze werden aangevuld met lokaal talent zoals Lieven Van Poucke, Dick Smit, Jhonny Player, Selly, Norbert Van Slambrouck, Ad Robberts, Sebastiaan Pieters, Jaak Bisschops, Wim Vermeer, Maarten Broekman, Steven Van Hove en Rob Van Roy. Radio WLS gebruikte een zware zender en door de hoge ligging waren de uitzendingen hoorbaar tot ver in Frankrijk. Bij goede weersomstandigheden waren er luisterraporten van het Engelse Hastings en het Nederlandse Breda. Dus begon men uitzendingen te maken met een internationaal karakter. Men ging van start met Engelse en Franstalige programma’s. Tussen 20:00 en 02:00 werd er in het Frans gepresenteerd door onder andere Baudoin, Stéphane en William Wallez. Tussen 02:00 en 06:00 werden de programma’s gemaakt door enkele Amerikaanse militairen die overdag presenteerden in Casteau bij AFN Shape. De zender van Radio WLS werd verschillende keren in beslag genomen. De uitzendlokatie bij discotheek “Djinn” werd ook verzegeld. Dit kwam hoofdzakelijk door het international karakter van de radio. Er werd even uitgeweken naar Villa Lucienne op een boogscheut gelegen van “Djinn” maar enige tijd later werd de radio in drie gedeeld. Op de Mont St Aubert bij Tournai was WLS te horen op 103,50 MHz. Later werd WLS International opgericht op de Franse Mont Cassel uitzendend op 101,90 MHz. Dirk Otte richtte in april 1981 Radio WLS op in Kortrijk. In Kortrijk werden in 1986 de programma’s van Radio Contact overgenomen. In 2003 kreeg WLS geen nieuwe erkenning. Bronnen: Yves-One, Rob Van Roy, Rudy Gybels  U KENT DE GESCHIEDENIS VAN ANDERE RADIO's UIT KORTRIJK. LAAT HET WETEN. Stuur ons jouw verhaal en maak ons archief groter ! Stuur ons eventueel de volgende informatie: - Waneer is de radio ontstaan? - Wie richtte de radio op? - Wat was de frequentie? - Waar was de omroep gelegen? - Met hoeveel vermogen werd er uitgezonden, wat was de antennehoogte, waar was de radio te beluisteren? - Welk soort muziek was er te horen, waren er informatieve momenten? - Werden er activiteiten, feesten, opendeurdagen georganiseerd? Indien ja, welke? - Geef enkele namen van medewerkers, van programma's + beschrijf eventueel de programma's. - ...

>> de radiobrouwsels te Leuven