Op
12 maart 2005 omstreeks 21:00 vierde Radio Capitol Gold haar 27ste
verjaardag. Dit werd gevierd met een leuke party om en rond de radiostudio
van beheerder Erik De Smedt. Samen met een honderdtal trouwe luisteraars
en vrienden werd tot vroeg in de ochtend (van 14 maart !) muziek gemaakt
met een lekker drankje en een fris hapje. Gunnar W van VrijeRadio.be was
eveneens uitgenodigd en maakte een reportage met leuke foto's.
Erik De Smedt had mij twee weken daar voor uitgelegd dat de studio gelegen is boven de supermarkt Spar te Tielen en dat de ingang langs de zijkant van de winkel was gelegen. Die avond begaf ik mij naar Kasterlee via Geel. Op de ring van Geel kon ik met veel storingen, komende van Radio Trendy FM uit Ham, Capitol Gold ontvangen. Tussen de herkenbare klassiekers uit de jaren 60, 70 en 80 zaten ook enkele rocknummers die al lang niet meer op de radio te horen zijn. Ik had dus al een vermoeden dat Radio Capitol Gold niet een radio was met amper 1000 tracks in de programmatie.
Aangekomen in het rustige Tielen was het radiostation snel gevonden. Omstreeks 22:00 waren er reeds een vijftigtal gasten aanwezig in een grote ruimte naast de de radio. Die was voor de gelegenheid omgevormd tot een sfeervolle inrichting met de nodige attributen zoals geluidsinstallatie, lichteffecten en tafeltjes. Een handvol leuke dames zorgden dat de gasten niets te kort kwamen, althans wat drank en snacks betrof.
Langs
het dakterras werd ik geleid naar de op en top beveiligde radiostudio.
Zo'n mooie radiostudio had ik al lang niet meer gezien. De hoofdstudio
is centraal gelegen en bevat alle elementen om op een professionele manier
radio te maken. Wat direct opvalt zijn de vele affiches, foto's, gouden
platen en andere rockmemorabilia die overal zijn tentoongesteld. Er is
eveneens een redactieruimte en in een hoekje kunnen bezoekers zich wat
verpozen in knusse zetels met zicht op het dorpsplein.
Erik vond ik snel terug tussen de gasten hij rondleidde. Na een tijdje was het mijn beurt en werd mij in geuren en kleuren het verhaal van Radio Capitol Gold uitgelegd.
We schrijven februari 1978. Het Radio Mi Amigo-avontuur was toen ten einde en 10 mensen kwamen in een donkere buurt te Schaarbeek samen. In de woonkamer van een pand waar een flauw lichtje brandde en waar de rolluiken dicht waren werden plannen gesmeed om in Vlaanderen radio te maken. Walter Grootaerts (van de rockgroep "De Kreuners" en bij het schrijven van dit verslag schepen van Cultuur te Lier) was de voorzitter op die meeting. Er waren genodigden uit Antwerpen, Leuven en Oostende. Erik De Smedt was één van de gasten en was van plan een radiostation enkele weken later op te starten.
Op
12 maart 1978 was het zover. Erik startte samen met Peter Van Dam
Radio Kiosk op in Wortel, een gemeente kortbij Hoogstraten. Vanuit
de Oude Melkerij werd om 23:30 met een 25W zender in stereo uitgezonden
op 101,00 MHz. Het radiostation was te beluisteren over de volledige Kempen.
De eerste plaat was "Whole lotta love" van "Led Zeppelin".
Andere DJ's die op Radio Kiosk programma's maakten waren Jeroen
Soer (die later Ten Gold heeft opgericht), Alfred Lagarde, bekend
van de vele drive-in shows en Danny Brosens.
Leuk detail is dat de zender in elkaar werd gestoken door technici van
de NOS. Zij zijn toen speciaal afgekomen met een materiaalwagen en in
ruil werden ze een weekend lang verwend met Belgisch bier, friet en stoofvlees.
Ook John
Peel van de BCC heeft toen een volledig weekend in Wortel gelogeerd en
radio gemaakt.
Na enkele
maanden werd het radiostation door de politie uit de lucht gehaald.
Op die dag stond er bij iedere medewerker een politiecombi voor de deur.
In totaal waren er zo een 30 tal politiemensen van dienst. Enkel bij Erik
De Smedt was er geen politie te bespeuren. Hij hoorde toen op de radio
dat er geen uitzending meer was en ging er op af. Daar aangekomen wist
hij hoe laat het was en moest hij de in beslag genomen apparatuur stuk
voor stuk beschrijven en uitleggen waarvoor het diende. Daarna werd het
betreffende apparaat omwikkeld met grijze, brede plakband. Zo beschreef
Erik enkele AKAI cassette decks, twee THORENS platenspelers, twee microfoons,
een RODEC mengpaneel, een speciale jinglemachine met loop tapes, enkele
bakken singles en LP's, cassettes,... Tijdens de uitleg merkte Erik op
dat de lederen koffer van de onderzoeksrechter naast hem stond. Opeens
kreeg hij toen een geniaal idee. Hij nam de koffer, overhandigde die aan
de agent die de inventaris deed en meldde onschuldig: "...lederen
koffer...". De agent wikkelde de koffer eveneens in met de goedplakkende
tape. De onderzoeksrechter merkte het "ongelukje" te laat op.
De tape werd voorzichtig verwijderd maar desondanks bleven de sporen goed
zichtbaar. Je kon het vergelijken met de dikke streep die vroeger zichtbaar
was op de voertuigen van de politie en rijkswacht.
Gelukkig
had Erik zijn bandopnemer REVOX
A700 de dag daarvoor naar huis gebracht omdat er een paar zaken moesten
worden opgenomen. In die tijd kostte dat toestel reeds 90.000 BEF, remote
inbegrepen. Alle apparatuur, dat in Wortel werd gevonden, werd verbeurd
verklaard en in de kerkers van de rechtbank te Turnhout ondergebracht.
Het bericht dat er een radiopiraat actief was in de Kempen haalde alle
kranten. Zelfs in het BRT-nieuws werd dit gemeld met een korte reportage
van ongeveer 30 seconden.
Bekijk hier het
krantenknipsel "Radio Kiosk uit de lucht verdwenen!"
uit de krant van zaterdag 1 november 1978.
De initiatiefnemers
moesten zich vervolgens verantwoorden voor de rechtbank. Alle medewerkers
kregen een voorwaardelijke boete van 8.000 BEF op voorwaarde dat ze zich
verder zouden onthouden van het radiootje spelen. Voor Peter Van Dam was
er een effectieve geldboete van 10.000 BEF omdat hij reeds werd veroordeeld
als medewerker van Radio Mi Amigo. In 1976 kreeg hij hiervoor reeds een
boete van 80.000 BEF. Peter Van Dam was ook de spreekbuis tijdens de rechtszaak.
Hij was er toen van overtuigd dan "de vrije radio" weldra zou
worden gelegaliseerd.
Jaren later kreeg Erik een brief dat alle in beslag genomen apparatuur
terug mocht worden opgehaald. Maar aangekomen op de rechtbank bleek dat
alles was verdwenen. Er werd hem afgeraden om te procederen tegen het
gerecht want dat kon wel eens jaren lang duren. Later in een tweedehands
platenwinkel vond Erik een LP terug met zijn label. Het bestond uit zijn
initialen EDS gevolgd zijn telefoonnummer, omcirkelt met de melding
"friends of free radio".
De
ploeg van Radio Kiosk ging desondanks de verwittiging toch door
met het maken van radio. Omdat bij de inbeslagname al het audiomateriaal
werd meegenomen, werd toen iets voorzichtiger radio gemaakt. De programma's
werden hoofdzakelijk opgenomen op cassette en werden afgespeeld op een
cassettedeck dat rechtstreeks op de zender was aangesloten.
In een
ruime kamer werd een opnamestudio gebouwd. De gebruike platenspelers waren
de TECHNICS MKII SP10. Volgens Erik zijn dit nog steeds ware "moord
pick-ups". Hij is er fier op om de serienummers 00001 en 00006 te
bezitten.
Peter Van Dam deed toen ook programma's bij de Nederlandse KRO
en TROS en nam wekelijks enkele plugplaten mee uit Hilversum. Er
vertrokken ook vooropgenomen cassettes naar Radio
Stad uit Antwerpen en Radio Cosmos uit Hoogstraten.
Ondertussen
werd een VZW opgericht dat dezelfde naam droeg van het radiostation.
KIOSK staat voor Kulturele Informatie Organisatie Streek Kempen.
In 1982 werd verhuisd van Wortel naar Tielen, de locatie waar op de dag
van vandaag nog steeds wordt uitgezonden. In 1984 werd een officiële
erkenning verkregen om te mogen uitzenden op 102,90 MHz.
In 1989 werd de naam van het station veranderd in Radio Capitol Gold.
Erik had goede connecties met Radio Capital uit Londen via DJ Tony
Blackburn. Dezelfde groep zendt ook oldies uit op Radio Capital Gold
via de middengolf op 1548 kHz. Hij mocht dezelfde naam gebruiken en veranderde
Capital in Capitol, de naam van de bekende platenmaatschappij.
Zoals eerder werd gemeld is het radiostation meer een gezellig radiomuseum. Erik is een fervent verzamelaar van rockmemorabilia en gaat regelmatig naar een veiling om een bod te doen op een waardevol stuk van één of andere rocklegende. Aan de muren hangen talrijke gesigneerde affiches en exclusieve foto's van bijvoorbeeld The Beatles, John Lennon, The Rolling Stones en Cream. Erik bezit ook drie gesigneerde gitaren van respectievelijk Stevie Ray Vaughan, Pete Townsend en Cream. Ook de platina plaat "QUADROPHENIA" (1972) van Roger Daltrey (The Who) hangt daar aan de muur.
Erik
De Smedt nam enkele dagen daarvoor een nieuwe productieruimte in gebruik.
De studio kan zowel worden gebruikt voor live-radio als voor productiestudio.
Er is ook nog een tweede studio waar eveneens aan productie kan worden
gedaan.
Momenteel zijn reeds 24.000 nummers gedigitaliseerd in het MPEG1-layer-II-formaat.
In totaal zijn er 40.000 MPEG's en CD-tracks beschikbaar. Er moeten nog
3000 CD's worden ingegeven. Het is de bedoeling dat er dit jaar nog 5000
nummers worden gedigitaliseerd. In elk geval worden de CD's die nog niet
zijn gedigitaliseerd ook opgenomen in de programmatie. In het automatisatiesysteem
zitten hiervoor ook enkele CD-laders. Het radiostation bezit ook 14.000
LP's en 12.000 45T-singles die op bepaalde tijdstippen worden gedraaid.
Erik voegt er aan toe dat een krakend plaatje ook zijn charmes heeft.
Het is de applicatie PC Radio van de firma Broadcast Partners (CBT)
die de radio bestuurd. Reeds 20 jaar lang werkt Erik samen met deze firma
uit Terneuzen. Net voor de internethype reed hij maandelijks naar Terneuzen
om op te hoogte te blijven over de nieuwste producten en ook om kostbare
feedback te geven.
De programmatie van Capitol Gold zit momenteel als volgt in elkaar: 's morgens wordt de luisteraar verwend met lichte pop en klassiekers. Tussen de klassiekers zitten bijvoorbeeld opnames van The Night Of The Proms. 's Namiddags wordt er overgeschakeld naar een meer algemene programmatie. Omstreeks 16:00 worden rock- en bluesaccenten gelegd en 's avonds wordt de (smooth-)jazzliefhebber in de watten gelegd. s' Nachts wordt er stevig gedraaid. Zowel bekende als minder bekende rockplaten worden dan geserveerd. Ook in het weekend zijn er specials. Zo is er iedere zondagmorgen een fiftiesspecial.
Erik is momenteel aan het onderzoeken om de programmatie van Capitol Gold nog aantrekkelijker te maken. Binnenkort zal het Belga Nieuws te horen zijn en vanaf mei 2005 zullen voice tracks te horen zijn. Ook is Erik aan het onderhandelen met een tiental radiostations om informatie uit te wisselen.
Bekijk hier een
fotoreportage tijdens het bezoek op 12 maart 2005.
Contacteer Capitol Gold via capitol.gold@skynet.be
